JORGE RAÚL NACIF
Este 2 de julio, el mundo del toro conmemora una de los
hechos importantes dentro del calendario, pues es un aniversario más de la alternativa
de Manuel Rodríguez "Manolete", el número 76, sin duda dueño de un sitio
entre los más grandes toreros de todos los tiempos.
La Real Maestranza de Sevilla fue el coso que vio nacer la
figura de un nuevo matador de toros. Manolete recibió el doctorado de manos de Manuel
Jiménez "Chicuelo", completando el cartel Rafael Vega de los Reyes
"Gitanillo de Triana", ante toros de Clemente Tassara.
Manolete vestía un terno en tono de rosa con bordados en
oro. Como anécdota, el toro de la ceremonia fue rebautizad como
"Mirador", aunque en realidad se llamaba "Comunista", un
nombre que, por razones obvias, no era el más indicado en aquella época del
comienzo de la dictadura franquista, que se había instaurado apenas unos
cuantos meses antes tras el final de la guerra civil. Aquella tarde, Manuel
cortó dos orejas.
Nacido el 4 de julio de 1917, Manuel Rodríguez Sánchez formó
parte de la Escuela Taurina de Montilla, en Córdoba, y el 25 de mayo de 1935
debuta como novillero, lo que ocurrió en Tetuán de las Victorias, Madrid.
Manolete era hijo de un matador de toros, del mismo nombre y apodo.
Luego de tomar la alternativa, confirmó en Las Ventas de
Madrid el 12 de octubre de 1939, llevando como padrino a Marcial Lalanda y ante
ejemplares de la ganadería de Antonio Pérez. Manolete vestía un terno en
celeste y oro, y el toro de la ratificación del doctorado se llamó "Tejón".
Confirmó en la Ciudad de México, en el Toreo de la Condesa,
el domingo 9 de diciembre de 1945, con Silverio Pérez de padrino y Eduardo Solórzano
como testigo. El burel de la ceremonia se llamó "Gitano", de
Torrecilla, y le cortó el rabo. El segundo de su lote le infirió una cornada.
El 5 de febrero de 1946 tomó parte en la corrida inaugural
de la Plaza México, a lado de Luis Castro "El Soldado" y Luis
Procuna, ante seis ejemplares de San Mateo. Manolete paseó la primera oreja
concedida en la historia del coso, al toro "Fresnillo", segundo de la
tarde.
Genio y figura del toreo, Manuel Rodríguez
"Manolete" dejó muchas faenas para el recuerdo. Una de las más
importantes fue en Las Ventas de Madrid, el 6 de julio de 1944, en la corrida
de la Prensa y al toro "Ratón", de la ganadería de Pinto Barreiro, un
sobrero al que cuajó y le tumbó las dos orejas.
Su muerte ha sido tan recordada como todas sus gestas en los
ruedos. Aquel 28 de agosto de 1947 sufrió la cornada mortal por parte de "Islero",
de Miura, en la plaza de Linares. Al entrar a matar, el pitón del ejemplar
destrozó el paquete arterial venoso del muslo izquierdo y Manolete dejó de
existir la madrugada siguiente.
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