Jesús
Ramírez "El Tato"
La añeja tradición de los festejos populares viene
de la alegre sugestión de una España taurina, rica en tradiciones, defensora de
sus costumbres, cuya influencia se enraizó por nuestros pueblos, que han sabido
mantenerla pese a latigazos que buscan su desaparición.
En todos los pueblos tachirenses los festejos
anuales se conocen como ferias y fiestas y se celebran siempre invocando al
patrón del lugar. Refiere el historiador
Marcos Figueroa, que el señor Pedro María Gutiérrez el 8 de enero de 1835, se
obligaba a llevar a cabo tres días de fiestas en honor al santo mártir patrono
San Sebastián, pero también señala el cronista de Lobatera en su libro sobre
las Cofradías, que en 1.774, fueron donados seis toros para lidiarlos en la
plaza central.
DESDE LA PLAZA MAYOR
San Cristóbal, la acogedora capital del Táchira,
ha visto sus corridas de toros en su antigua plaza mayor, hoy llamada Juan de
Maldonado, totalmente remodelada frente a la Catedral y a la antiquísima fábrica
de muebles de los Noguera, donde por cierto el licenciado Hugo Domingo Molina
adquirió por cuotas, los primeros juegos de recibo para su quinta en la
urbanización Torbes.
En la plaza el Pantano, según refieren los
historiadores, hoy plaza Bolívar, en la plaza de La Ermita frente al mercado,
en la plaza El Cambural, hoy plaza Urdaneta, en la plaza El Samán se
organizaron eventos feriales taurinos en la capital tachirense hasta que en la
plaza de la Concordia, hoy llamada Plaza Venezuela, las ferias se pusieron pantalón
largo el 18 de enero de 1965 con la transformación postinera de la Feria de San
Sebastián.
DE LA CONCORDIA A PUEBLO NUEVO
A partir de entonces, de aquella plaza de madera
levantada en La Concordia, donde los hermanos Zúñiga celebraron las primeras
corridas con ganado de casta y llenos
impresionantes las tres tardes, quedaron atrás, forjados para el
recuerdo perenne, las ferias y fiestas típicas con sus plazas de bambú cruzadas
por banderolas, con su localidad de "gallinero, donde había que llegar
temprano a buen resguardo para evitar los chorros de orine, mistela y calentaíto,
así como desperdicios de dulces abrillantados y confites.
En los alrededores de la plaza, los tarantines
improvisados expendían la carne paipana, el queso, las alpargatas de suela, las
ruanas y demás abrigos confeccionados por la laboriosa gente de Capacho y
Palmira
LOS PRIMEROS TOREROS LOCALES
Eran conocidos los nombres de toreros locales que hacían
alardes sacando los toros de sus querencias.
Sonaban toreros como Carrilito, Piedrita, el popular Galaviz, Teófilo
Pineda o Mazamorrero que murió por cierto en la plaza de Zorca. Sonaba Pablo Ortiz que comenzó toreando serio
y resulto como el primer torero bufo de aquellos pueblos que en las postrimerías
de su accidentaba vida recorría las calles con conversaciones distorsionados y
le llamaban "El loco Pablo" que compartía popularidad con Muela e
gallo, María Bonita, Parra el campanero de la Ermita, Pedro Chapuza y el loco
Arecio que usaba como volante un caucho de bicicleta causando gracia a los
viandantes.
Otros toreros de la época que acaparaban fechas
por todos los pueblos eran Serrutti, Cerrajillas, Vilma, Villanueva y Pedro
Pineda así como el peruano Alejandro Campos Campitos, quien luego fue
banderillero y organizador de festejos en cuanto pueblo tuviese iglesia y sitio
para levantar una plaza improvisada.
TACHIRENSES EMPRENDEDORES
El empeño de un grupo de hombres de darle jerarquía
a su feria, hizo realidad la existencia de una de las mejores ferias de
América. Como por arte de magia, corrió hacia el noroeste de la ciudad, la
cinta asfaltica que llevaría hasta la plaza monumental de Pueblo Nuevo, se prolongó
la avenida 19 de abril, nació la avenida España y se levantaron los pabellones
feriales de Colombia y Venezuela en un gran complejo ferial que hoy es motivo
de orgullo de todos los venezolanos que visitan la capital tachirense todos los
eneros.
Hugo Domingo Molina y el arquitecto Eduardo Santos
Castillo, fueron pilares fundamentales de una idea que pronto acogió otros
nombres para desarrollar un hermoso proyecto que se convirtió en palpable
realidad, que cambio el aire pueblerino de la feria y enrumbo automáticamente
la ciudad por el sendero del desarrollo y la dimensión internacional.
ESTE AÑO OTRO RETO: LA CRISIS
Este año está todo preparado para el gran evento
ferial en medio de las más importantes expectativas, gracias al empuje y
decisión de la C.A. Plaza de toros de San Cristóbal con el licenciado Hugo
Domingo Molina a la cabeza, retomando el camino de la seriedad y la
responsabilidad que esperan los aficionados, con el calor y entusiasmo de los
tachirenses emprendedores, que creen y apuestan en grande por su terruño.
Una feria de dos corridas de toros, una novillada
y un festival de aficionados prácticos son el marco de interés que convoca a
los aficionados de todo el país, con los nombres como base de dos valores locales como Jesús
Enrique Colombo y Manolo Vanegas como atractivo principal y además con el gran
incentivo del reto ganadero que viene desde Mérida cuando el joven hierro de
San Antonio arraso con los premios con el toro hecho, con trapío y lámina y además
bravura y nobleza, derrumbando mitos y aferrándose al triunfo que hoy motiva a
todos los criadores de reses de lidia, entre ellos a los Molina Colmenares, que
con sus hierros de triunfo se comparten la torta ganadera del interesante
ferial de este año con innovadores carteles del 25 al 28 de enero.
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